Alors que le portage avec quasiment disparu au profit des landaus et des poussettes, on commence à revoir dans les rues des bébés « accrochés » sur le ventre de leur père ou de leur mère. On a appelé ces portes bébés ventraux des « kangourous » car ils évoquaient la poche ventrale où la femelle kangourou transporte ses petits.
Mis à part cette analogie visuelle, que partageons-nous avec ces femelles kangourous ? Tout simplement la prématurité de nos petits à la naissance.
Si on le compare à d’autres petits de mammifères, le bébé humain naît dans un état d’ « inachèvement » et de prématurité très important.
Si l’on se base sur la taille du cerveau humain à la naissance et celle du cerveau adulte, et qu’on compare les mesures avec celles des autres mammifères, on peut dire sans se tromper que les bébés humains naissent prématurés d’environ 12 mois.
En effet, pratiquement tous les mammifères naissent au moment où leur cerveau atteint 80% de sa taille adulte, alors qu’à la naissance, le cerveau humain n’a que le quart de sa taille adulte et qu’il atteint ces fameux 80% environ 21 mois après la conception, soit 12 mois après la naissance.
Cela signifie qu’il y a une période, s’étalant sur environ un an, qu’on pourrait qualifier de « grossesse hors utérus » où le développement des systèmes nerveux, digestif, immunitaire etc. se poursuit et où le bébé est complètement dépendant de l’adulte pour sa survie et son bien-être (il ne peut pas se déplacer pour aller chercher de la nourriture, il ne peut pas se déshabiller si il a trop chaud, il ne peut pas se laver si il s’est souillé, etc…). Les anthropologues parlent d’ailleurs souvent des nourrissons comme de « fœtus ex utéro » !
Cette immaturité physique explique le grand besoin de contact physique qu’ont les bébés humains, de jour comme de nuit. Et c’est ce besoin que permet de combler le « cododo » la nuit et le portage le jour.
Certains qualifient d’ailleurs le porte bébé d’ « utérus avec vue ». A juste titre puisque, porté par sa mère, le bébé retrouve une grande partie des perceptions qu’il a connues in utéro : Le bruit rassurant des battements de son cœur, les gargouillis de son corps, le bercement de ses mouvements, le son de sa voix, le contact de sa peau.
Or, en Occident, au cours des derniers siècles, l’humain a préféré mettre ses petits dans des nids moins douillets (lits, berceaux, transats, parcs,…) où ils sont censés rester bien tranquillement, endormis ou éveillés, pendant que les adultes vaquent à leurs occupations.
Le problème est que les besoins des bébés n’ont pas changé. Et que le berceau dont ils ont immanquablement besoin, c’est le berceau qui marche, constitué par le corps de leur mère.
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